Linfonodo sentinela: o que é e que relação tem com câncer de mama?

O risco de um câncer de mama gerar metástase varia para cada paciente, mas uma forma de avaliar as chances de isso ocorrer é a análise do linfonodo sentinela. Há alguns anos, era comum o esvaziamento axilar, mas, atualmente, é possível realizar exames que avaliam o comprometimento dos linfonodos, também conhecidos como gânglios linfáticos, de forma pouca invasiva.

O que é o linfonodo sentinela?

Os linfonodos são pequenos órgãos presentes em diversos lugares do corpo humano que fazem parte do sistema linfático e atuam na defesa do organismo. Já o linfonodo sentinela é definido como o primeiro linfonodo que pode receber as células cancerígenas de um tumor.

No caso do câncer de mama, ele está localizado na axila, perto da mama, e sua análise permite ver os riscos de metástase, ou seja, se o tumor se espalhou para o sistema linfático.

A detecção deste linfonodo tem como objetivo mostrar o estado da axila e evitar o esvaziamento axilar nos pacientes sem comprometimento metastático. Segundo a Sociedade Americana de Câncer, as decisões de tratamento, muitas vezes, dependem se o câncer é encontrado no linfonodo sentinela.

Qual é a função dos linfonodos?

Para entender melhor o que o linfonodo sentinela representa, é importante saber a função dos linfonodos. Eles são responsáveis por filtrar a linfa, que elimina as impurezas que as células produzem. Cada grupo de linfonodos é responsável por drenar uma parte do corpo. Os localizados nas axilas drenam as mamas e os braços.

Quando um vírus ou uma bactéria invade o organismo, ele é barrado ao passar por um linfonodo. Assim, as células de defesa do organismo, os linfócitos, começam a se multiplicar, levando ao aumento dos linfonodos.

Qual é a relação dos linfonodos com a mama?

O principal canal de disseminação pelo corpo de alguns tipos de câncer, como o da mama, é o sistema linfático. A mama é repleta de vasos linfáticos que transportam a linfa. A maior parte dos vasos linfáticos da mama leva aos linfonodos localizados nas axilas, chamados de gânglios axilares.

Como o linfonodo sentinela é analisado?

A cirurgia do linfonodo sentinela pode ser feita de diversas formas. Uma delas é como parte da cirurgia principal para retirada do tumor, mas em alguns casos pode ser feita como um procedimento separado.

Para identificar este linfonodo, é realizado um exame de linfocintilografia. Ele consiste em injetar uma substância radioativa no paciente, que vai percorrer a rota linfática que sai do local do tumor e identificar a localização do linfonodo sentinela.

Depois de determinado onde ele está, é necessário analisá-lo. Para isso, uma técnica muito comum e utilizada hoje em dia é a biópsia do linfonodo sentinela, que é um procedimento pouco invasivo e muito usado como alternativa à dissecção dos linfonodos axilares.

Um resultado positivo indica que o câncer está presente nele e pode estar presente em outros linfonodos próximos. Isso ajuda o médico a determinar o estágio do câncer e a desenvolver um plano de tratamento apropriado.

Se você gostou deste post e gostaria de saber mais detalhes sobre a relação do linfonodo sentinela com o câncer de mama, assista ao encontro do Ponto&Contraponto com o Dr. Silvio Bromberg.